与“人间”、“ 阳间”相对。
【词目】阴间
【拼音】 yīn jiān
【同义词】阴曹、阴司
阴间，又称 阴司、阴府，或又称幽都 、冥界等，是中华信仰文化中的概念，指人死以后居住的世界。 中国文化存在普遍的阴阳理论，以现世的人间为 阳间，死后生活的地方是阴间。至少在周朝以前，人们就认为人分魂魄，作为阳气的魂和作为阴形的魄结合形成人，人死以后，神魂灵气归于天，精魄形骸归于地 ，以魂气 形魄来解释人前世、现世和来世的演化，并将精灵世界分为三界：地上的人间，天上神灵的天堂，地下精魄的地府。 黄泉可能是 中国宗教信仰中最早出现的阴间地府的概念。后来，汉代出现了道教中的 阴曹地府，佛教传入后受其影响在道教原有的恶曹地狱基础上发展出了系统的地狱体系，即 十八层地狱。地府的概念大于地狱，阴间的概念又大于地府。阴间泛指亡魂所在的空间，因而不局限于地府，甚或可能和地上人间在空间上重合而人无法感知；地狱特指囚禁和惩罚生前罪孽深重的亡魂之地，可以说是阴间地府的监狱和刑场；而一般人死后在地府仍可能 含笑九泉，像在人间生活一样，上善之人死后甚至成仙 成神荣入天堂 。 酆都大帝（酆都北阴大帝）以及五方 鬼帝中的其他四鬼帝、阎王（阎罗王）或分立的 十殿阎罗等则是冥界的主宰者，后土神（ 后土皇地祗）泰山神天齐王（ 东岳大帝）、地藏王、 城隍等也是掌管人生死的神。这里的“ 三界”就是指的道家说的三界，虽然佛教扩充了三界为 六道，但是还是不全面，因为我们的传统文化中还有草木成精的说法“藤精树怪”，这个道理也出于道家的阳神可以 “聚则成形，散则为零“。甚至可以成精的包括石头，有灵气的任何物都可以变化成形，并不拘泥于 六道，始终包含在阴阳的理论中。
首先地位最高的天齐仁圣大帝，掌管大地万物生灵。
然后是北阴 酆都大帝
之后有五方 鬼帝：
中央 鬼帝周乞、稽康，治"抱犊山"
恬昭罪气天宫、 宗灵七非天宫、敢司连宛屡天宫。
秦广王--专管人间的长寿与夭折、出生与死亡的册籍；统一管理阴间受刑及来生吉、凶。鬼判殿位居大海之中、沃 焦石之外，正西的黄泉黑路上。
宋帝王--主掌大海之底，东南方沃焦石下的 黑绳大地狱。
都市王，掌管大海之底，正西方沃焦石下的大热恼大 地狱。
转轮王，殿居阴间沃焦石外，正东方，直对五浊世界的地方。
十殿阎王麾下还有：首席判官 崔府君、 钟馗、 黑白无常、 牛头马面、 孟婆神等。整个 阴曹地府就是如此的。在这些中国特有的 冥神的体系中，还有佛教为了更好的在华夏大地上传教而创造出的一位 地藏菩萨。地藏王菩萨意欲超渡所有阴间的 鬼魂，令世人不再行恶，不再堕入阴间地狱受苦。于是恩准所有的鬼魂，在世虽曾犯过错，如果真诚忏悔、改过，则所做罪业，可以从宽抵罪，免于受诸苦刑。而且，佛教徒给其安上了一个很好的广告词，那就是地狱不空，誓不成佛。但是细细想来，确实很矛盾的一句话，地狱之中的幽冥就算都没了，可还有一个地藏菩萨啊，所以地狱永远空不了，他也永远成不了佛，这是后期令佛教徒很烦扰的一件事。同时，在其体系中，地藏更像民间组织，只能做自己想做的事，却管理不了。所以，地藏一说，未免有些画蛇添足了。
地藏：梵名乞叉底檗沙，在忉利天受释迦如来咐嘱，每日晨朝入恒沙 禅定，观察众机。于二佛中间，无佛世界教化六道众生之 大悲菩萨也。安忍不动如大地，静虑深密如秘藏，故名地藏。在密教，其密号为悲愿金刚或称与愿金刚。《莲华三昧经》云：‘檀陀地藏化 地狱道，手持人头幢；宝珠地藏化饿鬼道，手持宝珠；宝印地藏化作畜生道，伸如意宝印手；持地地藏化 修罗道，能持大地拥护修罗者；除盖障地藏化人道，为人除 八苦盖障者；日光地藏化 天道，照天人之五衰而除其苦恼者。又，地，心地也，能生万法，一切皆由此生；藏，含藏也，心地含藏无量恒沙清净性功德，有能生、能载、能摄、能藏、能支、坚固等义。
中国人相信，阴间使用冥币，故焚烧冥币纸钱，可帮助祖先的经济来源。另有人相信地府中存在地狱，通过冥币能够买通地狱中的鬼卒，而免于较重的刑罚。人们又相信，祖先的在天之灵与人世间的自己同在，虽然阴阳两隔，但是他们始终在阴界天府关注著自己，并会保佑 子孙后代。已故亲属的家人往往会在 春节、清明节、中元节、重阳节等节日，焚烧冥币给阴间的亲属。在春节、清明、重阳等节日还会扫墓。祭祖时，除了上香、烧纸钱，还会奉上供品特别是上好的食品，如烧好的猪肉、鸡、鸭、鱼、菜和酒、茶、水果、点心等。也有人相信，人在阴间若缺吃的会成为饿鬼，祭祖上供品可以让祖先在阴间过上好生活，同时向让祖先汇报子孙后代在人间也过得很好。这些信仰让人们敬天祭祖、慎终追远，除了达到感情的寄托和心灵的充实，也会达到儒教中崇祖感恩、民德归厚的宗旨。
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